NASA namerava na Zemljo pripeljati košček Titana in raketo natočiti neposredno na satelit

Ameriška vesoljska agencija dela na ambicioznem projektu, po katerem nameravajo znanstveniki poslati povratno misijo na Titan (Saturnov satelit).

Za varno vrnitev vzorcev Titana inženirji načrtujejo uporabo metana in napolniti jih je treba neposredno na satelitu, ker tam nastajajo reke (metan), jezera in morja.

Edinstvena operacija dostave zemlje na Zemljo

V svoji zgodovini je človeštvu uspelo na Zemljo dostaviti toliko vzorcev za nadaljnje preučevanje. Tako so sovjetska in ameriška vesoljska plovila uspešno dostavila vzorce Lune. Poleg tega so bili odvzeti vzorci nekaterih velikih asteroidov in kometov ter relativno v bližini prihodnja NASA pričakuje, da bo z Marsa dostavila vzorce kamnin, ki jih bo rover zbral Vztrajnost.

Toda NASA-in inženirji se pri tem ne nameravajo ustaviti in že načrtujejo bolj oddaljene predmete našega sončnega sistema. In ena izmed neposrednih tarč je Titan - z znanstvenega vidika zelo zanimiv Saturnov satelit.

Kaj vemo o Titanu

Titan je torej drugi največji satelit v sončnem sistemu in je po svojih dimenzijah celo večji od planeta, kot je Merkur. In Titan je edini satelit v našem sistemu, na katerem so reke, jezera in celo morja. Vendar jih ne sestavlja voda (kot na naši Zemlji z vami), temveč ogljikovodiki in predvsem metan.

Radarska študija, ki jo je izvedlo vesoljsko plovilo Gassini, je pokazala, da je površina satelita v v glavnem je sestavljen iz vodnega ledu, ki ga nadomeščajo ogromna vodna telesa, napolnjena pretežno s tekočino metan. Poleg tega padavine padajo na Titan v obliki tekočega metana.

In na podlagi teh podatkov so se inženirji odločili, da bodo opravili misijo na Titan.

Ambiciozna misija na Titan

Torej, kot del posebnega programa Inovativni napredni koncepti (NIAC) (izbor obetavnih idej za preučevanje vesolja), NASA je že dodelil prvo financiranje v višini 125.000 USD za začetno študijo pristanka na Titan in kasnejšo vrnitev vozila z zbranimi vzorci.

Po mnenju strokovnjakov je program NIAC možnost podpore NASA-jevim tako imenovanim "norim" projektom razvoj katerih traja desetletja, če pa bodo uspešni, lahko korenito spremenijo potek razvoja vesolja industriji.

Kot T. Zurbuchen (vodja Nasinega oddelka za znanost), so bile današnje misije na Mars v preteklosti tudi povezane razreda "norih", zato je povsem mogoče, da je ta misija na Titan povsem dobra uspešno.

V sedanji fazi je bila študija zaupana laboratoriju Kompasov laboratorij, ki je prej predstavil idejo o pošiljanju miniaturne podmornice na Titan za preučevanje metanskih morij.

Kot ugotavljajo strokovnjaki, bo pristajanje na površini satelita veliko lažje kot pristanek na istem Marsu. In vse zato, ker je atmosfera satelita enkrat in pol gostejša od zemeljske. To pomeni, da je povsem mogoče uporabiti standardni padalski sistem, s pomočjo katerega se vesoljska plovila spustijo na Zemljo.

Poleg tega dolivanje goriva na samem satelitu prav tako ni videti fantastično, saj je metan že v tekoči obliki in dovolj bo, da ga preprosto črpate nazaj v rezervoarje.

Edina večja težava je oksidant. In trenutno znanstveniki razmišljajo o tem, kako lahko dobite kisik na Titanu.

Ena od možnosti je taljenje vodnega ledu z uporabo radioizotopskih virov toplote in nato razdelitev vode na kisik in vodik.

Zakaj bi se mučil z vsem tem

Znanstvenike Titan zanima predvsem zato, ker imajo upanje, da v že tako vodnem oceanu, skritem pod površjem satelita, lahko obstajajo nezemeljske oblike življenja, podobne tistim, ki jih raziskovalci odkrijejo v velikih globinah že na zemlji oceani.

Poleg tega so prejšnje študije omogočale odkrivanje Tolina na satelitu - to je vrsta organskih snovi snovi, ki so verjetno pred milijardami let igrale ključno vlogo pri oblikovanju življenja na Zemlji nazaj.

Torej bo po izračunih let do Titana trajal približno sedem let. A četudi se povratna misija na satelit Saturna ne bo zgodila, potem bo leta 2026 nanjo zagotovo odšla NASA-ina misija Dragonfly z dovolj velikim kvadrokopterjem.

Naprava bo na satelit prispela leta 2034 in bo, ko bo prispela na izračunano točko, pristala v ekvatorialnem delu, kjer se bo začela njena dolga misija preučevanja površine Titana. Tako znanstveniki izražajo upanje, da bo njihov aparat dosegel krater Selk, kar je za znanstvenike zanimivo z vidika oblikovanja življenja.

Vam je bil material všeč? Nato ga ocenite in ne pozabite se naročiti na kanal.

Hvala za vašo pozornost!