Nasina nova misija Dragonfly bo poskušala najti življenje na Titanu
Najbolj zanimivo mesto v našem osončju je satelit Saturn - Titan, saj je v marsičem tako podoben našemu domu - Zemlji.
Prav zaradi tega namerava NASA do sredine leta 2030 na ta satelit poslati rotorcraft. In glavna naloga tega letala bo ravno iskanje znakov življenja na satelitu v kateri koli njegovi manifestaciji.
Kaj naredi Titan edinstven
Titan je resnično edinstven objekt v sončnem sistemu. Dejansko je poleg Zemlje to edino mesto, kjer je gosto ozračje, kjer so prisotna tekoča jezera, oceani, reke in padavine. Ključna razlika med Titan in Zemljo je v tem, da vsi rezervoarji tam niso napolnjeni s tekočo vodo, ampak s tekočim metanom in etanom.
Torej je lahko Titan kraj, kjer lahko cvetijo tujerodne oblike življenja, čudne v našem konceptu, ki uporabljajo biološke procese, neznane na Zemlji.
Novo poslanstvo in njegove naloge
Tako je bila v vesoljski agenciji NASA leta 2019 razvita misija Dragonfly za preučevanje edinstvenega sveta Titana. In glavno raziskovalno vozilo bo robotski helikopter, ki se bo premikal v nekakšnih skokih po površini. Satelit kot povečana različica brezpilotnega letala Ingenuity, ki je pokazala visoko učinkovitost pri študiju Mars.
Torej bo glavna naloga Dragonflyja prav iskanje življenja na Titanu v takšni ali drugačni obliki. Znanstveniki so že odkrili nekaj verjetnostnih markerjev prebiotične kemije, na primer organske molekule in nekatere spojine, ki so podobne tistim, ki so domnevno obstajale na Zemlji v zgodnji fazi razvoj.
In aparat Dragonfly bo neposredno na površini preučil, kako so lokalne razmere primerne za življenje, kaj je globalno cikel metana, kako atmosfera medsebojno deluje s površinskim materialom in kje se voda lahko meša z organskim snovi.
Prav tako bo aparat moral ugotoviti, ali bo to "življenje takšno, kot si ga predstavljamo", ali ne. Se pravi, ali bo na vodni osnovi (kot na Zemlji) ali na tekočih ogljikih.
Dragonfly bo iskal vse možne kemijske biosignature, da bi našel preteklo ali sedanje življenje katere koli vrste.
Strokovnjaki so že izbrali območje, na katerem bodo posadili vesoljsko plovilo s kačjim pastirjem na krovu. Tako je prva točka določena na območju sipin, ki se nahajajo v ekvatorialnem delu satelita.
Takoj ko naprava zbere vzorce organskih usedlin in jih analizira, bo preusmerjena na drugo točko. Tako bo na enem mestu kačji pastir zadrževal točno eno dnevno svetlobo na Titanu (enako 16 zemeljskim dnevom). Po tem se bo dvignil v zrak in premaknil na drugo točko.
Končna točka raziskovalne poti bo krater Selk. Znanstveniki kažejo, da bo na površini verjetno mogoče najti sledi mešanja vode z organskimi snovmi.
Titan je morda najbolj skrivnosten objekt v osončju. Dejansko so znanstveniki med prehodom satelita misije Cassini in preučevanjem Titana prejeli ducat novih za vsako odgovorjeno vprašanje, ki je zahtevalo odgovor.
Toda znanstveniki bodo morali biti potrpežljivi. Če bo vse potekalo gladko in po načrtih, bo misija Dragonfly izstreljena leta 2026, letalo pa bo na satelit prispelo šele leta 2034. In ko se to zgodi, lahko znanstveniki dobijo slike in podatke, ki bi lahko pretresli celotno znanstveno skupnost.
No, lahko samo čakamo in se sprašujemo, ali bo Kačji pastir na površini Titana našel znake življenja ali pa se bo izkazal sterilni svet.
No, če vam je bilo gradivo všeč, ga ocenite in se ne pozabite naročiti na kanal. Hvala za vašo pozornost!