Kaj so Hutongi in zakaj so na Kitajskem zgradili takšne hiše

Nekatera okrožja središča kitajske prestolnice še vedno ohranjajo zgodovinske hiše navadnih meščanov, zgrajene v 13. stoletju kot hutongi - dvorišča-vodnjaki, obdani s stanovanjskimi in pomožnimi zgradbami. Fasade hiš gledajo na dvorišče.

Takšne celice se imenujejo siheyuan. Tesno so sosednji in tvorijo ozke ulice, široke največ 9 metrov. Po tradiciji je na podlagi prakse feng shui vsak prostor na Kitajskem organiziran vzdolž glavnih točk, zato so se Hutongi tukaj postavili v vrsto po črti, ki poteka od zahoda proti vzhodu.

Za prave Pikinte je hutong kraj, kjer je minilo otroštvo, vlada poseben tradicionalni življenjski slog. Več generacij družine živi pod eno streho. Do zdaj se glava družine pogosto nahaja v najbolj osvetljeni in zato najudobnejši severni stavbi. Obstajajo tudi "skupni" hutongi, ki zasedajo več družin. Na skupnem dvorišču in na celotni ulici sosedje živijo skupaj, igrajo mahjong in karte, pijejo čaj in klepetajo.

Zgodaj zjutraj na ulici lahko srečate starejše ljudi, ki gredo na sprehod s pticami v kletkah. Družijo se, se ukvarjajo s športom, kupujejo sojino mleko, ocvrto krtačo. Po vrnitvi domov skrbijo za svoj vrt.

Videz Hutongov se od srednjega veka skorajda ni spremenil: sive stene, zapletene strehe, umazana rdeča vrata, občutek revščine, nepredstavljiv. Toda domačini se nikoli ne bodo dogovorili, da bodo spremenili svoj življenjski slog za kakšno razkošno stanovanje v mestu. Po njihovem mnenju so hiše poleti hladne, pozimi pa tople. In če je bil prej na vsakem dvorišču vodnjak, iz katerega je prišlo ime "hutong", imajo zdaj vse hiše centralni vodovod in elektriko.

Z razvojem turizma so se v hutongih začele pojavljati trgovine s spominki in kavarne, kjer najdete vse užitke lokalne kuhinje.

Postopoma so se spremenili v cele nakupovalne ulice, po katerih teče ogromno pedikabov tudi v najhujši zmrzali.